Далеко-далеко от здешних мест, в небольшом городе, на залитой осенним солнцем улице, в невысоком, но просторном домике, жила добрая старушка. Когда-то очень давно она была главной волшебницей в Школе полезного волшебства. Она учила озорных мальчишек и девчонок, добру, под ееруководством юные маги и волшебники узнавали законы обращения со стихиями.

В ее уютном домике и сейчас часто гостили друзья и бывшие ученики. К ней нынешняя главная волшебница приводила одаренных детей, чтобы узнать мнение старушки. Старушка никогда не ошибалась в оценке таланта юных магов.

Ярким солнечным днем, в самом конце сентября, колокольчик на двери весело пропел и известил о гостях. Старушка торопливо подошла к двери и весело хлопнула в ладоши. Дверь без единого звука распахнулась, на пороге стоял мальчик лет десяти, белокурый, с взъерошенными волосами. В руках он держал небольшой дорожный мешок. На лице же его расплылась застенчивая, но искренняя улыбка.

– Я буду Вашим учеником, - сразу заявил он.

– Вот так сразу? – волшебница ничуть не смутилась и открыто улыбнулась. – Здравствуй, как тебя зовут?

Мальчик покраснел и, опустив глаза, представился:

– Меня зовут Огонёк. Мои родители хотели отдать меня в школу волшебства, но я хочу быть Вашим учеником. Я многое умею. Вот смотрите! – и Огонёк развел руки в стороны, а на ладонях загорелись и словно заплясали рыжие искры.

– О! – изумилась старая волшебница. – Ты молодец! Но что же мы стоим в дверях? Входи, входи. Меня зовут Велиолетта. Будем пить чай.

Она ласково подтолкнула мальчика внутрь просторной гостиной и усадила его в высокое кресло.

Спустя несколько минут на столе уже стояли ароматный чай и блюдо с домашним печеньем. Волшебница расспрашивала мальчика о его семье, не забывая внимательно за ним наблюдать. После чаепития она предложила ему отдохнуть, а сама обещала подумать над его просьбой.

Огонёк поднялся в комнату для гостей и нашел ее вполне удобной и даже роскошной для себя. Но оставаться в доме ему не хотелось, еще во время чаепития он заметил аккуратный и довольно просторный садик за домом. Он бесшумно выскользнул из дома и пробрался в сад. Сначала он заметил небольшую беседку, на лавочке лежали уютные подушки, а рядом с беседкой почему-то лежал довольно неопрятный ворох соломы. Огонёк щелкнул пальцем, думая о веселом краснощеком пламени. Солома с треском вспыхнула, выпустив целый ворох искр. Мальчик даже отпрянул назад. Спустя несколько мгновений под соломой, которая быстро прогорала, он заметил зеленые листья и толстые стебли с шипами. Огонёк не на шутку испугался – соломой были укрыты розовые кусты, солома должна была защищать их от зимних холодов.

Юный волшебник бросился к бочке с дождевой водой и принялся заливать куст из большого ведра. Огонь шипел, солома промокла и превратилась в черную массу, осевшую на обожженных листьях и стеблях розы. Огоньку пришлось быстро встряхнуть еще не сгоревшую солому, чтобы прикрыть следы своего необдуманного озорства.

Успокоившись и вымыв руки, он вернулся в дом и нашел на столе записку. Старушка-волшебница ушла по делам и обещала принести ему сладостей к вечернему чаю. Огонёк расположился в кресле, нашел на столе книгу волшебных заклинаний и с интересом принялся за чтение.

После полудня его даже стало клонить в сон. Он встал, подошел к большому камину и, хлопнув в ладоши, разжег его. Сухие поленья загудели, и по ним живо расползалось золотистое пламя. Довольный собой, мальчик вернулся в кресло и закрыл глаза. Ему снились волшебные турниры, веселые городские празднества и даже сражение с драконом, в которых он демонстрировал свой талант, укрощая и повелевая огнем. Сон его был безмятежен? А огонь в камине набирал силу и радостно поскрипывал, разбрасывая колкие искорки. Они вспыхивали и гасли в воздухе, но одна пролетела так низко, что не успела погаснуть до того, как опустилась на обложку книги. Той самой, которую забыл у камина сонный мальчик. Книга, нехотя, точно ворча, покрылась молочным дымом и начала медленно тлеть, разгораясь. За ней тлеть и пыхтеть начал и узорчатый ковер. И вот уже радостные и жадные языки пламени танцевали у самого кресла, где уютно устроился Огонёк.

В этот момент входная дверь открылась, старая волшебница, увидев пожар, взмахнула руками и прокричала заклинание: «Пожарус погаснус!» В комнате остались только дымная пелена и горький запах сгоревшего ковра. Мальчик проснулся, укатанный этим облаком, и с ужасом смотрел на следы недавнего пожара. Не сразу смог он разглядеть и старушку, которая строго смотрела на него:

– Это не я! Простите! Я не виноват! – заговорил он быстро, а в глазах появились слезы. От дыма или от раскаяния.

– Мне кажется, что безопаснее будет взять тебя в ученики, иначе ты можешь случайно целый город превратить в угольки. Я буду учить тебя волшебству… – старушка улыбнулась. – Но начнем мы с правил пожарной безопасности.

Уже на следующий день Огонёк выслушал долгую лекцию о пользе и опасностях, которые таятся в огне. Несколько месяцев он учился бороться с случайно появившимся огнем и справлялся с поджогами, которые устраивала ему волшебница.