Мы не выбираем, где родиться, но наша малая родина всегда остается в сердце и накладывает на нас свой отпечаток. В моем сердце этот след оставлен ветром, шумящим в кронах березовых лесов, спелыми яблоками, едва слышным журчанием нешироких извилистых ручьев, затерянных в зеленых лугах, и чернильным росчерком писательских перьев, скрипящих в унисон с биением сердца. Я родился на Орловской земле, в городе на семи древних холмах – в старинном Мценске.

Моя земля взрастила целое созвездие писателей и поэтов, прославлявших Орловщину и всю Россию своим нелегким интеллектуальным трудом. Творчество И.С. Тургенева, А.А. Фета, И.А, Бунина, М.М. Пришвина, И.А, Новикова, Н.С. Лескова переполнено любовью к родной земле, уважением к людям, светлым чувством приятия тихой провинциальной жизни. Перу Н.С. Лескова принадлежат слова: «Орел вспоил на своих мелких водах столько русских литератуоров, сколько не поставил их на пользу Родины никакой другой русский город». Безусловно, Николай Семенович имел полное моральное право говорить так и о самом себе. Ведь Лесков считается подлинным классиком русской литературы, он смог создать живые образы русского человека со всеми положительными и отрицательными сторонами. Может быть, потому довольно непросто читать его произведения: они заставляют не только много и усердно размышлять, но и напряженно сопереживать их героям, чувствовать горести и радости этих людей.

Признаюсь, даже это я понял не сразу. Этим летом я читал «Сказ о тульском косом Левше и о стальной блохе», это произведение мне предстоит изучать на уроках литературы в новом учебном году. Каково же было мое удивление, когда в тексте этого сказа я встретил упоминание о моем родном городе! Да-да, Лесков приводит своих героев «к Мценску, к уездному городу Орловской губернии, в котором стоит древняя «каменносеченная» икона Св. Николая, приплывшая сюда в самые древние времена на большом каменном же кресте по реке Зуше». Удивительно, правда? В моих любимых книжках я встречал или названия всем известных городов, или вымышленных стран. А в «Левше» совершенно неожиданно я оказываюсь вместе с героями во Мценске. А так ли удивительно это на самом деле?

Когда я рассказал маме об этом, она ничуть не смутилась и сказала, что Николай Семенович – наш земляк, поэтому Орловщина всегда вдохновляла его. Он родился в селе Горохово Орловского уезда, а детство свое провел в Орле. Моим сверстником он поступил в Орловскую классическую гимназию, но через пять лет ему не удалось выдержать экзамен, и Николай Семенович был уволен из учебного заведения. Когда отец устроил его писцом в уголовную палату, пятнадцатилетний Лесков увидел «правду жизни», перед его глазами мелькали тысячи людских судеб. Именно поэтому в его книгах чередой проходят не вымышленные персонажи, а реальные люди – знакомые, родственники, соседи.

Сегодня в Орле много мест хранят память о писателе: в музее собраны уникальные экспонаты, связанные с его жизнью, увлечениями и творчеством; вокруг писателя, сидящего на массивной скамье, оживают герои его произведений. Одним из самых примечательных стал Левша, чья гордая сила разлита в застывшем движении.

Литературный Левша поразил меня силой духа, уверенностью в себе, чувством собственного достоинства и готовностью служить Родине. Конечно, сейчас где-нибудь на заводе можно с легкостью подковать блоху и даже выполнить более тонкую работу, но во времена Левши такая задача была почти невыполнимой. Сложно представить, как человек, не имеющий специального образования, без тончайших современных инструментов создает уникальное произведение искусства. И не корысти ради выполнил эту работу, а по велению души, которая превыше всего ставит государственные интересы, престиж страны.

Дальнейшая судьба героя вызывает чувство сострадания и горечи, ведь такой талантливый человек оказывается глубоко несчастлив. Он заканчивает свои дни, опустившись на самое дно. Такая несправедливость и заставила меня задуматься о том, почему Лесков так жесток с Левшой.

Сейчас, когда эта книга прочитана мною, я очень хочу найти ответ. Но можно ли ответить однозначно? Или Николай Семенович показал нам, что жизнь намного сложнее, чем «черное» и «белое»?

Творчество Лескова, нашего земляка, классика отечественной литературы, становится все необходимее нам, живущим в новом веке, почти забывшим о сострадании. Значит, мне повезло вдвойне, ведь я по праву рождения чуточку ближе к его наследию.